Si le cinéma est le miroir de la vie, il reflète ce qui nous intrigue, ce qui nous réconforte et ce qui est insaisissable. Que le cinéma japonais soit donc peuplé de chats, cela ne pouvait que relever de l’évidence. Choyé dans les bar à chats (les neko cafés) et les entreprises, hommagé dans des sanctuaires dédiés, comme le Nyan Nyan Ji, il incarne symboliquement aussi bien la prospérité et la chance que le malheur. Ainsi, aux joyeuses pattes levées des maneki-neko s’oppose la mythologie sombre du bakeneko et du nekomata. Le fidèle bobtail japonais, la plus nippone des races de chat, montre ses taches tricolores et sa queue en tire-bouchon sur tous les écrans, des anime aux longs-métrages des grands maîtres, faisant souvent office de métaphore à quatre pattes ou tenant magistralement le rôle principal. Petit tour d’horizon non exhaustif de l’histoire d’amour entre le chat et le cinéma.
